COV (Compañía Holandesa de las Indias Orientales) es crucial para la historia de los Países Bajos.
Durante más de 200 años, la VOC aportó a Holanda poder y riqueza internacionales.
VOC: resumen del artículo
¿Cómo surgió la COV?
La VOC se fundó en 1602 para comerciar con la India mogol, fuente de la mayor parte del algodón y la seda europeos. El gobierno holandés pronto le concedió un monopolio de 21 años sobre el comercio de especias con los países del sur de Asiay el negocio despegó a partir de ahí.
¿Qué es el COV?
A principios del siglo XVII, la empresa fue la primera en cotizar en bolsa. Además de su alcance mundial y sus empleados transnacionales, ésta es una de las razones por las que la COV fue precursora de las multinacionales modernas.
La empresa tenía poderes que una empresa moderna nunca tendría: podía hacer la guerra, tomar y ejecutar prisioneros, negociar tratados y establecer colonias. Y eso fue lo que ocurrió.
¿Dónde operaba VOC?
La empresa empezó a operar en India y el sur de Asia en general. A lo largo del siglo siguiente, amplió sus operaciones:
- En Mauricio
- En Sudáfrica
- En Indonesia
- En Taiwán
- En Japón
- En Malasia
- En Tailandia
- En Vietnam
No todos estos lugares eran asentamientos permanentes, ni siquiera puestos comerciales permanentes. Pero gracias a estos sitios comerciales, el COV se hizo rápidamente un nombre.
¿Qué ocurría en los Países Bajos cuando la empresa estaba en funcionamiento?
Al parecer, la VOC se fundó tras el regreso de un barco holandés del sudeste asiático repleto de especias muy rentables en 1596.
Básicamente, los Países Bajos estaban amenazados. El país acababa de declarar su independencia de España en 1581, formando la República Holandesa. Un planteamiento bastante ambiciosoLos españoles tenían la fuerza de media Europa detrás de ellos en ese momento.
Dada esta vulnerabilidad, se pueden ver las ventajas de extraer riqueza de fuera de la pequeña República Holandesa y utilizarla para fortalecer el país recién creado contra el control extranjero.
El VOC creó el sistema de capitalismo global
La COV está considerada la primera empresa multinacional moderna y fue la primera en utilizar muchas de las características que asociamos a las empresas modernas: pensar en accionistas, identidad corporativa, personalidad jurídica, etc.
Este conjunto de innovaciones permitió a la empresa movilizar la riqueza de forma que sólo las monarquías eran capaces de hacer, dándole un poder sin precedentes.
A la hora de adquirir esta riqueza, la COV también fue innovadora. Esto ha convertido a Ámsterdam en la capital financiera del mundo actual, permitiendo a la gente invertir en la empresa.
¿Cómo acabó la Compañía de las Indias Orientales?
Dada la envergadura de la empresa, cabría imaginar que su desaparición habría sido catastrófica para el estatus de los Países Bajos.
También cabe preguntarse qué le ocurrió a esta empresa para que se hundiera en 1800. Después de todo, controlar una gran parte del comercio de especias da a una empresa una ventaja bastante grande.
Sin embargo, fue el sentido de la modernidad lo que llevó a la Compañía de las Indias Orientales a la extinción. Se pusieron en marcha otros medios para mantener vivo el comercio con Asia, al tiempo que se protege al país de la bancarrota.
La VOC es una parte importante de la historia holandesa. Todavía se puede ver su influencia en Museo Marítimo de Ámsterdam. Si ya se ha extinguido, deja tras de sí un país próspero.
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